ROTTERDAM – Techmiljardair Elon Musk heeft aangekondigd dat hij plannen heeft om de iconische Markthal in Rotterdam te transformeren tot een hangar voor ruimteschepen. De ondernemer, bekend van SpaceX en Tesla, verklaarde in een interview dat de unieke boogstructuur van de Markthal "perfect geschikt is" voor zijn futuristische ambities.
Musk liet weten bereid te zijn ver te gaan om zijn plan te verwezenlijken. "Als de Nederlanders niet willen meewerken, overweeg ik de Markthal met geweld in te nemen," zei hij. Deze opmerking heeft geleid tot een storm van verontwaardiging onder Rotterdammers en in de rest van Nederland.
De gemeente Rotterdam heeft in een eerste reactie aangegeven de opmerkingen van Musk "volstrekt onacceptabel" te vinden. Burgemeester Carola Schouten benadrukte dat de Markthal een belangrijk cultureel en architectonisch symbool is voor de stad en dat er "geen sprake kan zijn van overname, laat staan met geweld."
Het blijft voorlopig onduidelijk hoe serieus Musk is met zijn plannen, maar de ophef die hij heeft veroorzaakt, doet vermoeden dat hij zijn reputatie als controversiële visionair weer eer heeft aangedaan.