Wetenschappers beweren dat het uitvoerend besluit van Trump dat slechts ‘twee geslachten’ definieert, biologisch onjuist is

Januari 24, 2025 - Geschatte leestijd: 3 minuten

President Trump heeft besloten om de wetenschap, biologie en gezond verstand tegelijkertijd aan te pakken. Tijdens zijn inauguratietoespraak op maandag beloofde hij om “Amerika weer binair te maken.” Zijn nieuwste presidentiële bevel verklaart dat er slechts twee geslachten zijn—mannelijk en vrouwelijk—en dat dit een “onveranderlijke biologische waarheid” is. Binnen enkele uren ondertekende hij het bevel, waarmee hij de federale erkenning van ongeveer 1,6 miljoen transgender en non-binaire Amerikanen tenietdeed.

Deze aankondiging heeft wetenschappers in verwarring gebracht en veel mensen gefrustreerd achtergelaten. Rachel Levin, een neurowetenschapper van Pomona College, noemde het een “grote fout in het begrijpen van biologie.” Ze legt uit: “Het is niet eenvoudig om te zeggen wie mannelijk of vrouwelijk is. Biologie is ingewikkeld en fascinerend.”

Het bevel stelt dat geslacht bij de conceptie wordt bepaald en onveranderlijk is. Maar zo werkt biologie niet. Bij de conceptie is een zygote slechts een enkele cel. Je kunt niet bepalen of het zich zal ontwikkelen tot een persoon die eicellen (vrouwelijk) of zaadcellen (mannelijk) produceert. Alles hangt af van genetische en hormonale signalen, die pas veel later volledig actief worden. Zelfs dan is biologie niet altijd eenduidig.

Zo zijn er bijvoorbeeld mensen met XY-chromosomen (typisch mannelijk) die niet reageren op testosteron vanwege een aandoening die androgenenongevoeligheidssyndroom wordt genoemd. Zij zien eruit en ontwikkelen zich als vrouwen. Evenzo worden sommige mensen geboren met zowel mannelijke als vrouwelijke kenmerken. Volgens interACT, een belangenorganisatie, is ongeveer 2% van de bevolking interseks—wat betekent dat hun lichamen niet netjes in de categorieën “mannelijk” of “vrouwelijk” passen.

Kortom, Trumps bevel negeert decennia aan onderzoek. Francisco Sánchez, een psycholoog aan de Arizona State University, vatte het goed samen: “Hoewel de meeste mensen in de categorieën mannelijk of vrouwelijk passen, zijn er nog steeds veel mensen die dat niet doen. Waarom zou de regering beleid baseren op verouderde en overdreven simplistische opvattingen over biologie?”

Dit bevel is niet alleen slechte wetenschap; het is schadelijk voor mensen. Door genderidentiteit uit overheidsregels te schrappen, kan de financiering voor onderzoek naar de gezondheid van transgender en interseks personen stoppen. Rachel Levin maakte een krachtig punt: “Waarom zou iemand onderzoek financieren naar iets waarvan wordt beweerd dat het niet eens bestaat?”

Onder de Obama-regering erkende de National Institutes of Health (NIH) dat transgender en non-binaire mensen slechtere gezondheidsuitkomsten hebben dan de algemene bevolking. Ze begonnen studies te financieren om deze ongelijkheden aan te pakken. Zo maakte de Biden-regering transgender vrouwen een prioriteit in de strijd tegen hiv. Trumps bevel kan deze programma’s in gevaar brengen, wat de gezondheidsverschillen voor al kwetsbare groepen zal verergeren.

Maar de schade blijft daar niet bij. Elvisha Dhamala, een neurowetenschapper die gender en de hersenen bestudeert, waarschuwde dat dit beleid discriminatie in de hand werkt. “Het zal transgender, non-binaire en interseksuele individuen alleen maar kwetsbaarder maken voor schade in alle aspecten van het leven,” zei ze.

Deze tactiek is niet nieuw voor Trump. Wanneer hij iets niet begrijpt, vereenvoudigt hij het om het binnen zijn wereldbeeld te laten passen, of het nu gaat om wetenschap, economie of klimaatverandering. Weet je nog dat hij suggereerde orkanen met kernwapens te bestrijden? Dit presidentiële bevel is weer een voorbeeld van hoe hij experts negeert en dingen ingewikkelder maakt.

Wetenschap is ingewikkeld, en dat maakt het juist interessant. Proberen alles binair te maken, alleen mannelijk of vrouwelijk, werkt niet, hoeveel bevelen Trump ook ondertekent.